萬(wàn)物互聯(lián)時(shí)代，所有基于物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新的前提是“連接”，而不同的應(yīng)用場(chǎng)景所需要的連接技術(shù)也不盡相同。隨著新老技術(shù)交替、行業(yè)用戶需求和場(chǎng)景愈加細(xì)分化，介于高速率和低速率場(chǎng)景之間的中速率市場(chǎng)正在蓬勃興起。從目前蜂窩物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的態(tài)勢(shì)看，LTE Cat 1承擔(dān)4G物聯(lián)網(wǎng)連接主力的時(shí)機(jī)已經(jīng)開啟。

與以往移動(dòng)通信技術(shù)不同，4G LTE給所有用戶提供的并非完全相同的同質(zhì)化服務(wù)，LTE網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商會(huì)通過各種方式對(duì)用戶進(jìn)行分層分級(jí)，并提供不同的網(wǎng)絡(luò)能力服務(wù)。如根據(jù)與用戶簽訂的服務(wù)質(zhì)量（QoS）協(xié)議，運(yùn)營(yíng)商會(huì)為用戶提供專門定制化的服務(wù)，包括帶寬、接入優(yōu)先級(jí)等保障。而業(yè)界更為熟悉的分層分級(jí)服務(wù)，是根據(jù)終端接入能力等級(jí)提供不同服務(wù)能力，即UE Category（用戶終端等級(jí)）。

根據(jù)3GPP相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范，UE category是一系列的在上行/下行中可變的無線性能參數(shù)的集合，包含了很多的無線特性，其中最重要的一個(gè)就是用戶設(shè)備支持的速率。各種“UE Category”和支持速率的對(duì)應(yīng)關(guān)系如下表中所示：

在蜂窩連接的市場(chǎng)分布中，高速連接占據(jù)10%的份額，中速率連接30%，低速率占比60%。隨著2G的退網(wǎng)，NB-IoT能夠填補(bǔ)其技術(shù)空白，滿足低速率、低成本需求。隨著3G的退網(wǎng)，Cat.1和eMTC能夠承載主要面向語(yǔ)音、中低速率和市場(chǎng)。

但是，相比于Cat.1，eMTC在國(guó)內(nèi)的機(jī)會(huì)并不大。eMTC在國(guó)內(nèi)的發(fā)展并不樂觀，eMTC需要基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，而運(yùn)營(yíng)商現(xiàn)在正將更多的資源投入到5G建設(shè)中，很難有多余的資金投入到eMTC建設(shè)中，另外國(guó)內(nèi)應(yīng)用案例有限，可借鑒度不高，開發(fā)難度大。因此，Cat.1將承接蜂窩中速率占比達(dá)30%的龐大市場(chǎng)。

目前，中國(guó)移動(dòng)在全國(guó)擁有280萬(wàn)個(gè)4G基站，覆蓋98%的區(qū)域，包括廣大的農(nóng)村區(qū)域，服務(wù)超過7億用戶。中國(guó)移動(dòng)提出5G+4G協(xié)同發(fā)展，4G網(wǎng)絡(luò)作為主要的業(yè)務(wù)承載網(wǎng)將進(jìn)行持續(xù)不斷的優(yōu)化，打造4G精品網(wǎng)絡(luò)。Cat.1產(chǎn)品已完成30個(gè)省、直轄市，海外完成65個(gè)國(guó)家和地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)測(cè)試，已經(jīng)是一張成熟的網(wǎng)絡(luò)。

Cat.1具備一定的成本優(yōu)勢(shì)，例如網(wǎng)絡(luò)建設(shè)上，現(xiàn)在LTE Cat.1可以無縫接入現(xiàn)有LTE網(wǎng)絡(luò)當(dāng)中，無需針對(duì)基站進(jìn)行軟硬件的升級(jí)，網(wǎng)絡(luò)覆蓋成本很低。芯片成本上，經(jīng)過系統(tǒng)優(yōu)化后，集成度更高，模組的硬件架構(gòu)更簡(jiǎn)單，外圍硬件成本更低。在時(shí)延方面，擁有跟LTE Cat.4相同的毫秒級(jí)傳輸時(shí)延，以及支持100KM/H以上的移動(dòng)速度。

在某些應(yīng)用上，可由Cat.4遷移至Cat.1。例如對(duì)講機(jī)、玩具機(jī)器人等采用4G做語(yǔ)音交互的場(chǎng)景，之前用Cat.4完全可以轉(zhuǎn)用Cat.1。許多在語(yǔ)音功能以及中速率連接的場(chǎng)景，都將有Cat.1的發(fā)揮之處。這些場(chǎng)景包括了共享、金融支付、工業(yè)控制、車載支付、公網(wǎng)對(duì)講等等。

因此可以預(yù)計(jì)，未來4G物聯(lián)網(wǎng)連接的結(jié)構(gòu)中，Cat 1將占據(jù)主力地位，高于Cat 4及以上的連接。當(dāng)前，Cat 1商用時(shí)機(jī)已經(jīng)開啟，未來期待通過業(yè)界共同努力，加速物聯(lián)網(wǎng)連接代際升級(jí)。